Year: 2017

Publicado originalmente en Voces del Sur.

por Pedro A. Menéndez Sanabria

20 de octubre de 2016

La región Sur no solo cuenta con algunos de los recursos naturales más importantes de Puerto Rico, sino que además ha servido de escenario para varios de los momentos más trascendentales de su historia. Pese a esta realidad innegable, para los fundadores de la organización Puerto Rico al Sur, su mayor fortaleza siempre ha recaído en su gente.

El grupo, que desde 2015 se dedica al turismo sostenible de base comunitaria enfocado en los pueblos costeros entre Patillas y Guánica y los municipios de Adjuntas y Villalba, ha ofrecido recorridos por medio de los cuales dan a conocer la riqueza natural que posee el Sur, desde sus bosques, parajes y playas, unido a caminatas a lo largo de espacios de alto valor cultural, todo esto atado a las comunidades que sirven de custodios de estos bienes.

“Desde mi perspectiva personal siempre predico el Sur a toda persona que me encuentro porque conozco sus riquezas naturales, históricas, culturales y arquitectónicas. El Sur tiene mucho que dar y ofrecer, pero su recurso más importante es su gente y actualmente existe una necesidad de empoderar a las comunidades con plataformas por medio de las cuales puedan recibir al turista, tanto local como extranjero, para que le muestren los tesoros que tienen en su entorno”, explicó a Voces del Sur Ray David Rodríguez Colón, uno de los fundadores de la iniciativa.

Como parte de sus ofrecimientos, Puerto Rico al Sur también lleva a cabo actividades como acampar bajo las estrellas en espacios abiertos como el Cerro Mágico del Bosque Escuela La Olimpia en Adjuntas.

“Todos los recorridos también tienen un enfoque eco terapéutico, es decir, que la naturaleza nos sirve de escenario para sanar muchas carencias que tenemos como seres humanos, incluyendo aspectos sicológicos y espirituales”, señaló Rodríguez Colón.

Este sábado, 22 de octubre, la organización sin fines de lucro liderará un recorrido en el municipio de Guayama, denominado De las alturas del Guamaní a la Ciudad Bruja, que iniciará en la comunidad Palmas Altas y atravesará la carretera PR-15 que, de acuerdo a Rodríguez Colón, es la cuarta vía de rodaje más antigua de Puerto Rico.

“Vamos a ver un horno de cal histórico que se encuentra allí, una casa de caminero, tendremos la oportunidad de comprar limbers a lo largo de la ruta y visitar el proyecto HabitArte, donde las personas tendrán la oportunidad de preparar su cena en un horno de ladrillos”, detalló.

En el trayecto, pautado para iniciar a las 5:00 p.m. y concluir a eso de las 9:00 p.m., el grupo además caminará la Plaza San Cristóbal y aprenderán la historia de las principales estructuras arquitectónicas que habitan el casco urbano de Guayama.

Cabe destacar que debido a que todas las actividades de Puerto Rico al Sur son diseñadas para brindar una experiencia personalizada a cada participante, los espacios para cada convocatoria son limitados, como es el caso del recorrido del sábado, que tiene un máximo de 15 personas.

Se recomienda a los interesados llevar calzado cerrado, pantalón y camisa larga, una botella reusable para agua, repelente contra insectos, merienda y una sombrilla.

El donativo sugerido es de $27.00.

Para mayor información sobre el recorrido por Guayama que ofrecerá Puerto Rico al Sur puede llamar al número telefónico 787 361-0036 o visitar el perfil de la organización en la red social Facebook.

Publicado: 20 de octubre de 2016

Artículo original en Voces del Sur.

16 de noviembre de 2016

Ceibas centenarias, deslumbrantes formaciones rocosas y un concurrido entorno de aves y mariposas será parte de lo que el público podrá encontrar a lo largo de un recorrido guiado que estará llevando a cabo la organización Puerto Rico al Sur el próximo domingo, 20 de noviembre, entre los municipios de Salinas y Cayey.

La jornada, denominada Explora el antiguo camino real de Yeyesa hasta las Planadas, forma parte de los esfuerzos que realiza el colectivo, creado por el educador Ray David Rodríguez Colón, para dar a conocer los recursos de la región Sur a través del turismo sostenible y de base comunitaria.

“La Yeyesa tiene unos atributos incomparables. Al adentrarse en sus caminos reales se va experimentando un maravilloso viaje ancestral desde Salinas hasta Cayey”, expresó el colectivo a la hora de describir el recorrido en su perfil en la red social Facebook.

De acuerdo a Puerto Rico al Sur, uno de los principales atractivos del trayecto a caminar lo es la variada flora y fauna que abunda en la zona que incluye varios tipos de aves e insectos, al igual que numerosos tipos de plantas.

Asimismo, las personas que participen en la caminata, que dará inicio a las 7:00 a.m. y que puede extenderá hasta casi nueve horas y a travesará algunos terrenos escabrosos, podrán ver algunas estructuras de alto valor histórico.

“En este recorrido tendremos acceso a impresionantes árboles de ceiba centenarios, antiguas terrazas agrícolas, formaciones rocosas de la quebrada Pasto Viejo (únicas en Puerto Rico)”, anticipó la organización.

Por otra parte, los participantes del recorrido podrán degustar meriendas saludables y un suculento menú confeccionado por integrantes de la comunidad salinense como parte de su esfuerzo por que los residentes que viven cerca de los parajes sureños para que estos se apoderen de los mismos de una manera responsable. Ante esto, Puerto Rico al Sur sugiere a los participantes del recorrido un donativo para poder costear la confección de los alimentos.

Como parte de los requisitos para participar del recorrido, los organizadores les solicitan a las personas que vistan calzado cerrados, preferiblemente botas de acampar, pantalón largo, gorra o sombrero y camisa de manga larga.

Además, le recomiendan llevar una botella reusable para agua, una muda de ropa, protector solar, repelente para mosquitos y una capa impermeable ante la posibilidad de lluvia.

Para mayor información sobre el recorrido puede llamar al número de teléfono 787-361-0036 y visitar el perfil de Puerto Rico al Sur en Facebook donde encontrará más detalles sobre el recorrido.

Conozca más sobre la iniciativa Puerto Rico al Sur.

Reportaje original en Voces del Sur.

13 de enero del 2017

El Pico Rodadero, ubicado en el municipio de Yauco, es uno de los espacios más altos de la región Sur desde donde se puede apreciar un hermoso paisaje costero que abarca desde Guayama hasta la Sierra Bermeja de Cabo Rojo.

Este tesoro natural anclado en el corazón del barrio Sierra Alta del Pueblo del Café será el enfoque de una expedición que tendrá lugar el domingo, 22 de enero y que es gestionada por la organización Puerto Rico al Sur, creada para dar a conocer los recursos de la región a través del turismo sostenible y de base comunitaria por medio de recorridos turísticos en los que se resaltan las bellezas naturales y edificaciones de alto valor histórico.

“Durante el recorrido, el público podrá disfrutar de una de las formaciones cársticas ubicadas en una de las partes más altas en el Sur de Puerto Rico. Es un lugar sagrado por nuestros ancestros taínos donde al día de hoy todavía se pueden apreciar los árboles de donde sacaban sus polvos sagrados”, explicó a Voces del Sur el educador Ray David Rodríguez Colón, fundador de Puerto Rico al Sur.

De acuerdo al guía e intérprete de veredas, el recorrido consiste en una caminata de aproximadamente una hora por terrenos arcillosos y por espacios aptos solo para personas con buena condición física, y requiere de un buen manejo del agua y los alimentos para poder llegar a la tope sin tener que invertir demasiado tiempo.

“Lo recomendable es subir con gente de la comunidad o con un guía, dado que el lugar posee área con acantilados de más de 500 pies de altura”, advirtió.

La expedición tiene varios propósitos, entre los cuales figura el obtener datos suficientes para darle forma a un recorrido formal que sea integrado a la oferta turística de Puerto Rico al Sur durante el transcurso del 2017.

Asimismo, Rodríguez Colón expresó que el recorrido “busca cumplir con que la comunidad del barrio Sierra Alta de Yauco se beneficie económica y socialmente de un espacio con un alto potencial turístico como lo es el Pico Rodadero”.

“Muchas personas suben allí, pero pocas interactúan con la comunidad y por ende no los conocen a ellos ni sus necesidades”, sostuvo.

La organización sin fines de lucro, establecida en 2015, busca crear una plataforma por medio de la cual las comunidades sureñas se puedan volver auto sostenibles mientras ejercen el rol de custodios de sus recursos y entornos.

“Nuestro próximo tour está lleno a capacidad, pero pronto estaremos brindando las nuevas fechas por nuestra página de Facebook”, indicó el educador, quien aprovechó para exhortar al público a mantenerse pendiente al perfil de la organización en la red social para conocer sus próximos ofrecimientos.

Pedro A. Menéndez Sanabria
Voces del Sur

Publicado originalmente en Voces del Sur.

Por años, dos conceptos corrieron en la mente del educador sureño Ray David Rodríguez Colón: la creación de una escuela u organización para educar a comunidades a conservar sus entornos naturales y el establecimiento de una empresa de turismo responsable. Tras un extenso ponderar decidió, junto a su esposa, fusionar ambas ideas y así nació Puerto Rico al Sur.

La organización sin fines de lucro, establecida el 21 de abril de 2015, se ha dedicado a integrar comunidades de la costa Sur, específicamente desde Patillas hasta Guánica y los pueblos de Adjuntas, Coamo y Villalba, en recorridos turísticos en los que se resaltan las bellezas naturales y edificaciones de alto valor histórico de la región.

“A largo plazo, lo que se busca con este proyecto es crear una plataforma responsable de turismo sostenible y de base comunitaria en el Sur de Puerto Rico donde no importa qué pueblo una persona visite, siempre habrá al menos una comunidad cuyos integrantes estén preparados para recibirlos, atenderlos, guiarlos y educarlos sobre los espacios y recursos, y que por medio de esto la comunidad se puede volver auto sostenible mientras se convierten en custodios de sus recursos y entornos”, explicó a Voces del Sur Rodríguez Colón.

En principio la iniciativa se llamó Veredas del Caribe y se enfocó en el excursionismo a lo largo de parajes y reservas, pero dentro de poco se transformó para dar paso a recorridos más abarcadores que incluyen cascos urbanos, compartir en restaurantes locales e incluso acampadas bajo las estrellas. Cada actividad tiene un enfoque eco-terapéutico, es decir, que emplea la naturaleza como herramienta de sanación de aspectos sicológicos y espirituales.

“Cuando comenzamos el proyecto hicimos contactos con varios líderes comunitarios de Salinas y descubrimos que en el Sur existen comunidades con los brazos abiertos esperando algún tipo de actividad como esta. Empezamos con dos recorridos, uno con la comunidad Las Mareas y otro en parcelas Vázquez”, narró el educador natural de Guayama y quien actualmente colabora con la iniciativa Para la Naturaleza.

Este mencionó que en el camino realizaron acercamientos a diferentes agencias como la Compañía de Turismo y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, y aunque hubo respuestas la realidad fue que estaban limitados de personal. “Así que entendimos que no podemos depender de ayuda de ellos y vamos a hacer las cosas por nosotros mismos”, aseguró.

Conociendo el Sur

Además de los recorridos por los hermosos manglares, el antiguo camino real de Yeyesa del Pueblo del Mojo Isleño, la organización sin fines de lucro comenzó a realizar otras caminatas en Coamo, que incluyen el Mirador del Cerro Picó, el casco urbano y las piscinas termales.

Puerto Rico al Sur también organiza jornadas turísticas en Guayama, que incluyen la comunidad Palmas Altas y atraviesa la carretera PR-15 que, de acuerdo a Rodríguez Colón, es la cuarta vía de rodaje más antigua de Puerto Rico, y luego se adentra a la Plaza San Cristóbal, donde los participantes aprenden la historia de las principales estructuras arquitectónicas que rodean el casco urbano de la Ciudad Bruja.

“También establecimos un acuerdo con Casa Pueblo para organizar actividades de acampar en el Cerro Mágico del Bosque La Olimpia aprovechando que su concepto de bosque escuela tiene principios similares a los nuestros y la realidad es que también es uno de los escenarios más hermosos de toda la isla”, agregó Rodríguez Colón.

Puerto Rico al Sur además ha entablado acuerdos con varios restaurantes y organizaciones locales con la esperanza de que a medida que transcurre el tiempo, estos no solo ofrezcan sus servicios al público, sino que además se conviertan en sus anfitriones a lo largo del recorrido.

“Vimos que si creamos estas plataformas desde las comunidades ellos se pueden apoderar de sus espacios, tal vez crear sus propios negocios enfocados en otros temas que nosotros no podemos abarcar. La idea es que puedan aprovechar sus tesoros naturales e históricos de un modo sustentable”, destacó.

Cansados del turismo convencional

En cuanto al público se refiere, Puerto Rico al Sur ha atendido personas provenientes de todas partes de la isla, principalmente de la zona metropolitana, y también boricuas provenientes de Estados Unidos. Algunos de ellos, según Rodríguez Colón, ya se han convertido en fanáticos de los eventos, participando en todos los campings, y otros como una familia de Yabucoa le solicitan recorridos específicos ya que su meta es aprender lo más posible del Sur.

“Muchos de los que participan de los recorridos quieren desconectarse del diario y encontrarse con la naturaleza, otros simplemente vienen a curiosear. La mayoría, sin embargo, dicen que están cansados del turismo convencional, del turismo en masa, que quieren encontrar el Puerto Rico profundo, lejos del bullicio”, expresó.

El próximo evento de Puerto Rico al Sur, denominado Explora el antiguo camino real de Yeyesa hasta las Planadas, comprenderá parte de Salinas y Cayey, y se llevará a cabo el próximo 20 de noviembre.

Para más información puede escribir al correo electrónico puertoricoalsur@gmail.com o llamar al número telefónico 787-361-0036. Además, puede visitar el perfil de la organización en la red social Facebook.

Publicado: 2 de noviembre de 2016